COMMENT NAÎT
UNE AFFICHE
Cinq siècles de techniques, de la pierre gravée à l'encre projetée. Comprendre comment se fabrique une affiche, c'est comprendre pourquoi le « grand format » est autant une prouesse qu'un style.
Avant l'encre, l'idée
Une affiche n'existe pas parce qu'on l'imprime : elle existe parce que quelqu'un a eu une idée. Un angle, une image, une promesse à faire tenir en un seul coup d'œil. Avant toute machine, l'affiche est un travail de tête.
C'est le métier du concepteur : trouver l'idée juste, choisir ce qu'on montre et ce qu'on tait, composer l'espace, dessiner la typographie, guider le regard. Cappiello résumait un apéritif en une silhouette ; Cassandre, un paquebot en trois lignes. Le grand format ne pardonne pas l'à-peu-près — plus c'est grand, plus l'idée doit être forte.
La gravure sur bois
Les premiers placards illustrés sont imprimés à partir de planches de bois gravées. Un rendu graphique, en noir, réservé aux motifs simples et au texte.
La lithographie (1796)
Inventée par Aloys Senefelder, elle dessine sur pierre calcaire grâce à la répulsion de l'eau et du gras. C'est la naissance de l'affiche illustrée, souple et artistique.
La chromolithographie
Une pierre par couleur, superposées au repérage. Chéret et ses contemporains obtiennent des aplats vifs et des dégradés : c'est l'explosion de couleur de la Belle Époque.
L'offset
L'impression industrielle par report sur cylindre. Rapide, économique, précise : elle permet les grands tirages qui couvrent les murs du XXᵉ siècle.
La sérigraphie
L'encre poussée à travers un écran de soie. Couleurs denses, tirages courts, geste d'atelier : la technique de l'affiche militante comme du tirage d'art.
Le numérique grand format
Aujourd'hui, des traceurs à jet d'encre (latex, UV, éco-solvant) impriment sur plusieurs mètres de laize, sur tous supports. Aucune limite de taille — c'est l'ère du vrai « grand format ».
La chaîne d'aujourd'hui
Fichier haute définition, profils colorimétriques, calibration : ce que l'écran promet, le mur doit le tenir.
Le RIP pilote le traceur grand format ; l'encre est déposée sur papier, bâche, adhésif ou toile selon l'usage.
Plastification, œillets, contrecollage, découpe — puis la pose, en intérieur comme en extérieur.