4 × 3
Le 4 × 3, grand panneau publicitaire routier d'environ 400 × 300 cm (12 m²), emblème de l'affichage extérieur, composé de plusieurs lés assemblés.
Le 4 × 3 est le panneau publicitaire par excellence de l'affichage extérieur grand format. Son nom vient de ses proportions : environ 400 × 300 cm, soit de l'ordre de 12 m² de surface visible. Planté le long des routes, en entrée de ville, sur les pignons et les terrains délaissés, il s'adresse à un public en mouvement — d'où un langage visuel réduit à l'essentiel : une image forte, un logo, quelques mots.
Ce format s'est imposé avec l'essor de l'automobile et de la société de consommation d'après-guerre, devenant l'emblème de l'affichage moderne. Sa grande taille en fait une vitrine spectaculaire, mais aussi un objet réglementé : son implantation est encadrée par les règles locales de publicité extérieure.
Fabrication et lecture
Un 4 × 3 dépasse la largeur d'un rouleau d'impression : l'affiche est donc composée de plusieurs lés imprimés séparément puis assemblés par collage sur le panneau, une contrainte directement liée à la laize des supports. Le papier dos bleu reste la norme pour éviter les transparences lors des recouvrements successifs d'affiches. Le collage lui-même est un métier : l'afficheur encolle chaque lé, l'applique sans plis ni bulles et raccorde les motifs pour que la jointure disparaisse à distance.
Roi de l'affichage extérieur, le 4 × 3 se distingue de l'abribus, plus petit et destiné à une lecture de proximité. Là où l'abribus séduit le piéton, le 4 × 3 capte l'automobiliste en quelques secondes. Au cinéma, sa logique de très grande surface se prolonge dans les dispositifs de type 4 panneaux qui habillent les façades des salles. Massif, immédiat, mémorable, il demeure la référence mentale du « grand format » dans l'imaginaire publicitaire.