Affiche
L'affiche : support imprimé grand format destiné à l'espace public pour informer, annoncer ou séduire. Le plus ancien des médias de masse, né du placard.
L'affiche est un support imprimé, généralement de grand format, destiné à être vu dans l'espace public pour informer, annoncer ou séduire. Placardée sur un mur, une palissade ou un panneau, elle s'adresse au passant : elle doit être lisible d'un coup d'œil, à distance et en mouvement. C'est en cela qu'on la décrit souvent comme le plus ancien des médias de masse, bien antérieur à la presse, à la radio et à l'écran. Là où le livre se tient et se lit, l'affiche s'impose et se capte : elle ne demande ni achat ni attention prolongée, elle intercepte le regard au passage.
Le mot dérive du verbe « afficher », « fixer une feuille à la vue de tous ». Son ancêtre direct est le placard officiel, feuille par laquelle le pouvoir portait édits et arrêtés à la connaissance du peuple. L'affiche naît donc comme un outil administratif avant de devenir, au XIXe siècle, un objet commercial puis artistique.
De l'avis imprimé à l'œuvre murale
Le tournant décisif est technique : l'invention de la lithographie, puis de la chromolithographie, libère la couleur et le dessin. Sous la main de Jules Chéret, l'affiche cesse d'être un simple avis typographié pour devenir une image éclatante. La Belle Époque en fait un art de la rue à part entière, porté par les affichistes Toulouse-Lautrec, Mucha ou, plus tard, Cassandre.
Concrètement, l'affiche réunit trois métiers : l'image, le lettrage et l'impression. Sa force tient à un équilibre : un message réduit à l'essentiel, une composition qui accroche le regard, une échelle pensée pour le mur. Aujourd'hui numérique et grand format, elle conserve cette même mission originelle : parler à tous, vite et fort, dans la ville. Pour retracer son parcours, voir notre histoire de l'affiche.