Laize
La laize : largeur utile d'un rouleau ou largeur maximale imprimable d'une machine grand format, contrainte première du calepinage d'une affiche.
La laize désigne la largeur utile d'un support d'impression conditionné en rouleau, et, par extension, la largeur maximale qu'un traceur ou une presse grand format peut couvrir en un seul passage. Le mot est emprunté au vocabulaire textile, où il nomme depuis le Moyen Âge la largeur d'une étoffe tissée entre ses deux lisières ; l'imprimerie l'a repris pour les papiers d'affichage, les bâches et les vinyles vendus au mètre linéaire.
Connaître la laize d'une machine est la première contrainte de fabrication d'une affiche : elle fixe la dimension au-delà de laquelle une image ne peut plus être imprimée d'une seule pièce. Les laizes courantes des traceurs grand format sont de l'ordre de 1,30 m à 1,60 m ; certains équipements spécialisés, réservés aux bâches publicitaires, montent à environ trois à cinq mètres, de quoi couvrir le pignon d'un immeuble avec un nombre réduit de bandes.
Laize, format et calepinage
Lorsque le visuel dépasse la laize disponible, le fichier est découpé en bandes verticales — les lés — imprimées séparément, puis raboutées à la pose. Cette répartition s'appelle le calepinage : elle vise à placer les raccords dans les zones les moins visibles et à limiter le nombre de jonctions. Bien exploiter la laize, c'est aussi réduire la chute, ce papier perdu de part et d'autre du visuel, et donc le coût matière.
La laize se distingue de la longueur, quasi illimitée sur un rouleau, et du format fini, obtenu après coupe. Elle conditionne le choix du support, la gestion des fonds perdus latéraux et l'organisation de l'atelier. Elle intervient très en amont, dès la préparation du fichier, bien avant que le RIP ne pilote la machine. Pour situer son rôle dans l'ensemble du processus, voir la page fabrication.